Astrónomos piensan que la Tierra y toda la Vía Láctea podrían estar dentro de una región gigante del espacio con poca materia, una especie de “vacío cósmico”.

Esto podría explicar por qué el universo parece expandirse más rápido en nuestra zona, comparado con otras regiones más lejanas.

La idea ayudaría a resolver un problema que trae de cabeza a los científicos: la “tensión de Hubble”, una diferencia entre lo que se predice y lo que se observa sobre la expansión del universo.

El concepto fue presentado en la National Astronomy Meeting 2025 por el Dr. Indranil Banik, de la Universidad de Portsmouth, junto con nuevas mediciones.

Todo parte del trabajo de Edwin Hubble, quien en 1929 propuso que el universo se expande, y que esta expansión se puede medir viendo qué tan rápido se alejan las galaxias.

El problema es que los cálculos del universo temprano dicen que debería expandirse más lento de lo que vemos hoy en día cerca de nosotros.

Ahí entra la idea del vacío local: si estamos dentro de una región más vacía que el resto del universo, eso haría que las galaxias cercanas se alejen más rápido.

Según Banik, la materia fuera del vacío tiraría con gravedad hacia afuera, dejando nuestra zona aún más vacía y acelerando la expansión que medimos.

Esto no afectaría tanto las mediciones del universo lejano, lo que explicaría por qué la tensión de Hubble parece solo un fenómeno local.

Para que esta teoría funcione, tendríamos que estar cerca del centro de un vacío enorme, de unos mil millones de años luz de ancho y con 20% menos materia que el promedio.

Los conteos de galaxias en nuestra zona apoyan un poco esta idea, ya que aquí hay menos densidad de galaxias que en otras partes del cosmos.

Aun así, la idea de un vacío tan grande genera debate, porque el modelo estándar del universo dice que la materia debería estar más distribuida de forma pareja.

Pero hay nueva evidencia que le da fuerza a esta hipótesis: las oscilaciones acústicas de bariones, básicamente “el sonido del Big Bang”.

Estas ondas se formaron poco después del Big Bang y quedaron congeladas cuando el universo se enfrió. Funcionan como una regla cósmica para medir distancias.

Banik explicó que si hay un vacío local, eso cambia ligeramente cómo medimos la relación entre estas ondas y el corrimiento al rojo, que indica expansión.

Al analizar 20 años de datos, su equipo concluyó que un modelo con vacío local es 100 millones de veces más probable que uno sin vacío.

El siguiente paso es comparar este modelo con otros métodos, como los cronómetros cósmicos, que estiman la edad del universo usando galaxias viejas.

Mirando qué tipo de estrellas tienen estas galaxias, los astrónomos pueden saber qué tan viejas son y cuánto se ha expandido el universo desde entonces.