En los exuberantes paisajes de Java Occidental, Indonesia, se ha realizado un descubrimiento que podría reescribir la historia de los logros arquitectónicos humanos. Un estudio publicado en Archeological Prospection informa sobre una estructura que podría ser la pirámide más antigua del mundo.

Esta joya arquitectónica escondida se conoce como Gunung Padang, que se traduce como «montaña de la iluminación» en el idioma local. Para la comunidad local, es un lugar sagrado, un ‘punden berundak’ o pirámide escalonada, reconocida por las terrazas que ascienden hasta su cima.  

A pesar de su importancia, el sitio sigue estando prácticamente inexplorado por los arqueólogos. Sin embargo, incluso las investigaciones preliminares sugieren que Gunung Padang podría ser un testimonio notable del ingenio de nuestros antepasados. 

Se cree que la pirámide fue tallada meticulosamente en una colina natural de lava por una civilización antigua, mucho antes del advenimiento de la agricultura o de las sociedades complejas que conocemos. Nuevos hallazgos de científicos indonesios indican que el interior de la pirámide puede albergar grandes cámaras, cuyo contenido aún es un misterio.

Gunung Padang 

La datación por radiocarbono sugiere que la construcción inicial de Gunung Padang comenzó en el último período glacial, potencialmente hace 27 000 años. Esta sorprendente fecha desafía al actual poseedor del récord del megalito más antiguo, Göbekli Tepe en Turquía, que data de hace 11 000 años.

De 2011 a 2015, un equipo dedicado dirigido por el geólogo Danny Hilman Natawidjaja empleó técnicas avanzadas como perforación con núcleos y radar de penetración terrestre para desentrañar los secretos de este sitio de patrimonio cultural.

La investigación del equipo de Natawidjaja reveló que Gunung Padang se construyó en etapas sofisticadas. La capa más profunda está situada a 30 metros debajo de la superficie, y data de entre 25 000 y 14 000 a.C. En comparación, Stonehenge y las pirámides de Giza en Egipto datan de aproximadamente 3 000 a.C.

El sitio parece haber estado abandonado durante milenios antes de que se reanudara la construcción alrededor del 7 900 al 6 100 a.C. Durante este período, el montículo central se amplió con columnas de roca y suelos de grava. Se realizaron más mejoras entre 6 000 y 5 500 a.C., y algunas secciones más antiguas fueron enterradas o reconstruidas deliberadamente.

Los toques finales a la pirámide se aplicaron entre 2 000 y 1 100 a.C., con la adición de las terrazas de piedra visibles hoy. La artesanía de estos constructores posteriores sugiere un nivel de habilidad en albañilería que no suele asociarse con las culturas de cazadores-recolectores. 

Más estudios 

La continua ocupación y modificación de Gunung Padang implica que ocupó un lugar importante en la vida de los pueblos antiguos. Sin embargo, quiénes fueron estos constructores y los propósitos detrás de sus monumentales esfuerzos siguen siendo un misterio.

Las investigaciones sísmicas han insinuado la existencia de cavidades y cámaras ocultas dentro de la ladera, algunas de las cuales son impresionantemente grandes. El equipo de investigación está ansioso por explorar más a fondo estos vacíos, utilizando potencialmente cámaras para observar la oscuridad prehistórica.

Este estudio es un testimonio del poder de integrar métodos arqueológicos, geológicos y geofísicos para descubrir las vastas y ocultas estructuras de nuestro pasado. A medida que avancen las excavaciones, Gunung Padang sólo ofrecerá un vistazo a las vidas de quienes le dieron forma.