NASA anunció este martes que planea enviar astronautas a orbitar la Luna a principios de 2026. La idea es no dejar que China les gane el regreso al satélite.

El viaje con tripulación, llamado Artemis 2, ha tenido varios retrasos. Ahora está previsto para abril de 2026 como fecha límite, aunque podría lanzarse desde febrero.

Lakiesha Hawkins, una de las líderes del proyecto en NASA, aseguró en una rueda de prensa: “Tenemos la intención de cumplir con ese compromiso”.

El equipo está formado por tres astronautas de EE.UU. y uno de Canadá. Serán los primeros en orbitar la Luna en más de 50 años. Pero esta misión no aterrizará.

La meta de poner humanos en la superficie lunar está reservada para Artemis 3, que vendrá después. Artemis 2 solo dará la vuelta y regresará.

Mientras tanto, China avanza con su propio programa y quiere llevar personas a la Luna para 2030. Estados Unidos no quiere quedarse atrás.

Tanto EE.UU. como China quieren tener bases permanentes en la Luna. La administración Trump incluso habla de una «segunda carrera espacial».

Hawkins resumió bien la situación: “Queremos volver a la superficie lunar y ser los primeros en hacerlo”. Pero aclaró que lo principal para NASA es hacerlo con seguridad.