¿Te imaginas saber qué quiere decir tu gato cuando maúlla? Pues una empresa china está intentando justo eso: traducir los sonidos de los animales al lenguaje humano usando inteligencia artificial.

La compañía se llama Baidu y es como el Google chino. Acaban de presentar una patente para un sistema que, en teoría, podría convertir los sonidos de los animales en palabras que entendamos.

La patente 

La idea no es nueva. Desde hace tiempo, científicos han intentado descifrar cómo se comunican los animales. Pero esta vez quieren usar IA para hacerlo más preciso y útil.

Según el documento, el sistema recogerá sonidos, movimientos y señales del cuerpo del animal. Todo eso se mezcla y se analiza con un modelo de inteligencia artificial.

Así, el sistema detectaría cómo se siente el animal: si está feliz, asustado, molesto, etc. Luego, eso se traduciría a frases que podríamos entender.

Baidu dice que esto ayudaría a que las personas se conecten mejor con sus mascotas. Y que podríamos entenderlas más rápido y con más claridad.

Un vocero de Baidu dijo que mucha gente ha mostrado interés desde que se supo de la patente. Pero por ahora, todo sigue en fase de investigación.

Baidu fue de las primeras empresas chinas que apostaron fuerte por la inteligencia artificial después de que salió ChatGPT en 2022.

De hecho, el mes pasado presentaron su modelo más avanzado, llamado Ernie 4.5 Turbo. Dicen que es tan bueno como los mejores del mundo. Aunque su chatbot aún no pega tanto.

Otros esfuerzos 

Fuera de China también están tratando de entender lo que dicen los animales usando IA. No es una idea exclusiva de Baidu.

Por ejemplo, el Proyecto CETI quiere traducir los sonidos de los cachalotes desde 2020. Usan estadísticas e inteligencia artificial para lograrlo.

Otro grupo, llamado Earth Species Project, lleva desde 2017 trabajando en algo parecido. Lo financian personas como Reid Hoffman, el cofundador de LinkedIn.

En China, cuando se filtró la noticia de la patente de Baidu, las redes sociales se llenaron de comentarios. Algunos estaban emocionados con la idea.

Otros no tanto. Decían que suena bien, pero que quieren ver si realmente funciona. Una cosa es la teoría y otra es el día a día.

Un usuario en Weibo escribió: «Suena impresionante, pero hay que ver cómo se aplica en la vida real». Y no le falta razón.

De momento, no hay fechas ni productos listos para lanzar. Pero el simple hecho de que esto esté en marcha ya abre un montón de posibilidades.

¿Será que algún día tu gato podrá decirte «tengo hambre» o «déjame en paz» con ayuda de una app? Puede sonar loco, pero la ciencia parece ir por ahí.