Un grupo de científicos argentinos encontró los huesos fosilizados de uno de los dinosaurios más antiguos del mundo en plena cordillera de los Andes, según anunció el CONICET.

El hallazgo ocurrió a 3.000 metros de altura en el noroeste de Argentina. Lo descubrió un equipo de paleontólogos liderado por investigadores del instituto.

El dinosaurio se llama Huayracursor jaguensis. Era un reptil de cuello largo, pequeño, y vivió hace unos 230 a 225 millones de años.

Eso lo convierte en uno de los dinosaurios más viejos que se conocen. Apareció a finales del período Triásico, cuando surgieron los primeros dinosaurios y los antecesores de los mamíferos.

El equipo encontró parte del cráneo, toda la columna vertebral con su cola, y las patas delanteras y traseras casi completas. Un esqueleto muy bien conservado.

El Huayracursor forma parte del grupo de dinosaurios herbívoros de cuello largo, como los grandes saurópodos. Pero este era mucho más chico.

De adulto, medía unos dos metros de largo y pesaba cerca de 18 kilos. Nada que ver con los gigantes que vinieron después.

Agustín Martinelli, uno de los autores del estudio, explicó que este hallazgo ayuda a entender mejor la evolución temprana de los dinosaurios.

La investigación completa fue publicada en la revista Nature.