En 1935, Erwin Schrödinger propuso un experimento mental que planteaba un problema extraño de la mecánica cuántica: un gato en una caja podría estar vivo y muerto al mismo tiempo. Este enigma, conocido como el «gato de Schrödinger», sigue siendo un tema central en física.
Ahora, físicos de la Universidad Autónoma de Barcelona creen haber avanzado en su comprensión. Su teoría se basa en la idea de los múltiples mundos, según la cual cada posibilidad cuántica crea un universo paralelo donde ocurre.
El equipo propone que el entrelazamiento cuántico conecta los estados del gato con su entorno. Esto obliga a que, una vez observado, el gato sea o vivo o muerto, pero nunca ambas cosas a la vez.
La incertidumbre cuántica siempre ha sido desconcertante. Einstein rechazaba esta idea con su famosa frase: “Dios no juega a los dados”. Sin embargo, el universo parece jugar a los dados constantemente.
La teoría de los múltiples mundos imagina que cada estado posible de una partícula cuántica existe en su propio universo. Pero solo uno de esos estados interactúa con nuestra realidad y se convierte en observable.
El equipo utilizó cálculos detallados para demostrar que las interacciones entre las partículas del entorno eliminan rápidamente las posibilidades cuánticas, dejando solo un estado final. En el caso del gato, esto significa que el entorno decide si está vivo o muerto.
La clave está en la complejidad del universo que rodea al gato: la caja, los observadores, y hasta el edificio donde se realiza el experimento. Estas interacciones eliminan la posibilidad de que el gato esté en un estado de «vivo y muerto» al mismo tiempo.
El modelo también explica por qué no percibimos universos paralelos. Los objetos cotidianos contienen tantas partículas que colapsan las incertidumbres cuánticas casi instantáneamente, dejando un único resultado observable.
¿Entonces el misterio está resuelto? No del todo. La teoría asume que todos los universos funcionan de la misma manera, pero no incluye los efectos de la relatividad general, que podrían complicar aún más el escenario.
Además, sigue existiendo la posibilidad, aunque muy remota, de que ciertas combinaciones de estados cuánticos permitan un estado simultáneo de gato vivo y muerto, al menos a nivel teórico.
Este estudio no solo ofrece una posible solución al dilema del gato de Schrödinger, sino que también abre nuevas preguntas sobre cómo se comporta nuestro universo y qué significa realmente «realidad».
El experimento del gato sigue siendo un símbolo poderoso de lo extraño que es el mundo cuántico. Aunque esta teoría arroja luz sobre el problema, el enigma de Schrödinger continúa siendo una ventana fascinante al funcionamiento profundo del cosmos.
La investigación fue publicada en Physical Review X. Aunque no cierra el caso, representa un avance importante en nuestra comprensión de uno de los mayores misterios de la física moderna.
