El 25 de julio, Reino Unido se convirtió en uno de los primeros países en aplicar verificación de edad a gran escala. La ley de Seguridad en Línea obliga a que sitios con pornografía o contenido “nocivo” verifiquen que los usuarios tengan más de 18 años. Esto incluye plataformas como Reddit, Discord, Grindr, X y Bluesky.
El arranque ha sido caótico: algunas empresas se adaptaron, otras se fueron del país para evitar gastos y riesgos. Varios usuarios han engañado las herramientas de verificación o las han esquivado con VPN.
Pesadilla de privacidad
Es solo un adelanto de los problemas que otros países enfrentarán al implementar sistemas similares. Expertos en privacidad y seguridad llevan años advirtiendo, pero casi nadie escuchó.
Tras una larga presión política para “proteger a los niños”, la verificación de edad se extiende por todo el mundo. En EE. UU., Europa y Australia ya se han aprobado leyes, y muchas plataformas cumplen con ellas.
Los métodos suelen ser los mismos: tarjeta bancaria, documento oficial, selfie o análisis de datos como la fecha de creación de la cuenta. Casi todas dependen de servicios externos. Bluesky usa Kids Web Services, Reddit trabaja con Persona y Discord con k-ID.
Esto implica que varias empresas manejan datos sensibles de los usuarios, lo que un abogado de la ACLU llama una “pesadilla de privacidad”.
Riesgos
No existe un estándar único para estos procesos. Algunos servicios prometen borrar la información después de un tiempo, como Persona, que dice eliminarla en siete días. Pero no hay garantía de que todos lo hagan.
El riesgo es alto: las filtraciones de datos son comunes. En 2023, AU10TIX, usado por TikTok y Uber, dejó fotos de licencias expuestas por meses. Al subir tu documento, confías en que un tercero realmente lo borrará después.
Aun así, los gobiernos siguen adelante. En Europa se impulsa una identificación digital, en Australia se aplican filtros a buscadores, y en varios estados de EE. UU. se exige una ID para ver pornografía.
En enero de 2025, la Corte Suprema de EE. UU. decidió que no existe derecho a evitar la verificación de edad si es para proteger a menores. Estados como Alabama y Texas ya tienen leyes para sitios para adultos, aunque intentos de aplicarlas a redes sociales han fracasado por demandas.
Los riesgos de privacidad y la falta de reglas claras siguen ahí. En la UE, además de exigir verificación, se prueba un sistema estatal para generar un “comprobante de edad” sin entregar todos los datos a cada web. La meta es centralizar la verificación en un sistema seguro y fácil de usar.
Otros casos
Aun así, hay dudas sobre vigilancia, accesibilidad y filtraciones. Las identificaciones digitales podrían excluir a personas indocumentadas o permitir que el emisor rastree tu actividad. En el futuro, la UE planea usar tecnología de “prueba de conocimiento cero” para confirmar que tienes más de 18 sin revelar tu fecha de nacimiento.
Google ya la incorporó en su billetera digital y la liberó para que otros la adopten. Pero expertos dicen que no hay límites claros sobre quién puede pedir esta información. Aunque la intención sea proteger a los niños, el riesgo para la privacidad de todos es enorme.