Un grupo de científicos en China ha logrado reactivar la actividad cerebral en cerdos hasta una hora después de haber cesado la circulación sanguínea, y en algunos casos, mantenerla por horas.
Este descubrimiento, publicado en la revista EMBO Molecular Medicine, representa un avance en la restauración de funciones cerebrales tras un paro cardíaco repentino.
El estudio sugiere que los médicos podrían ampliar la ventana de tiempo disponible para la reanimación exitosa de pacientes con paro cardíaco.
La clave de este logro radica en la incorporación del hígado, órgano responsable de purificar la sangre, al sistema de soporte vital utilizado para revivir el cerebro después de la isquemia cerebral, la falta de circulación en el cerebro que causa daños irreparables en cuestión de minutos.
El experimento
Dirigido por Xiaoshun He, médico de la Universidad Sun Yat-Sen, el equipo de investigadores utilizó cerdos minipig tibetanos para evaluar el impacto del hígado en la recuperación cerebral tras la isquemia.
En el experimento, dos grupos de cerdos fueron sometidos a 30 minutos de isquemia cerebral. Uno de los grupos también experimentó isquemia hepática, mientras que el otro no.
Los resultados mostraron que los cerdos que no tuvieron isquemia hepática presentaron menos daño cerebral.
En una segunda fase, los científicos incorporaron un hígado no dañado a un sistema de soporte vital con corazón y pulmones artificiales, reviviendo cerebros extraídos de cerdos sacrificados.
Si bien este procedimiento no sería aplicable en humanos, permite entender mejor las ventanas de resucitación cerebral.
Los resultados
Los cerebros conectados al sistema sin hígado mostraron actividad eléctrica en 30 minutos, pero esta disminuyó con el tiempo.
En cambio, al incluir el hígado, la actividad cerebral se mantuvo por hasta seis horas, especialmente si se conectaba antes de los 50 minutos de privación de oxígeno.
En casos de 60 minutos, la actividad duró solo tres horas, sugiriendo un intervalo crítico para la reanimación exitosa.
Estos resultados abren nuevas vías de investigación para mejorar las tasas de supervivencia y recuperación de pacientes con daño cerebral tras un paro cardíaco.
Además, subrayan la importancia del hígado en la prevención de lesiones cerebrales posteriores al colapso circulatorio.
Este avance promete mejorar las técnicas de reanimación en situaciones de emergencia y podría, en el futuro, ampliar significativamente el margen de tiempo para salvar vidas.