La imagen de arriba podría parecer efectos de luces en una lente de cristal, pero en realidad es una imagen bastante impresionante del centro de la Vía Láctea.

Esta imagen fue creada usando el radiotelescopio Meerkat de Sudáfrica que consiste en una serie de 64 platos a través de África del Sur. Recogiendo ondas de radio del universo pudieron construir una imagen del agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia, Sagitario A *, a 25 000 años-luz de distancia.

La imagen tiene características nunca antes vistas las cuales incluyen filamentos cerca del agujero negro, que no aparecen en ningún otro lugar en nuestra galaxia. Descubierta por primera vez en la década de 1980, estos filamentos son largos, estrechos y magnetizados. Su origen es un misterio, pero podría ser resuelto en parte por esta investigación.

Los científicos han creado la imagen para mostrar las capacidades del instrumento Meerkat, que fue recientemente encendido cuando se completaron las 64 antenas. Cada una abarca unos 13.5 metros de ancho, y juntas pueden producir 2 000 pares de antenas únicas, que se utilizan para estudiar diferentes regiones del cielo.

No podemos observar Sagitario A * con luz visible, ya que está envuelto en espesas nubes de polvo y gas, pero con el uso de un radiotelescopio como éste, podemos ver a través del polvo y vislumbrar el agujero negro y su entorno. Un proyecto independiente está trabajando en el procesamiento de la imagen del horizonte de eventos del agujero en estos momentos.

En la imagen que ya se ha obtenido (la de arriba), el centro galáctico se encuentra en la zona más brillante cerca del centro de la imagen, de unos 1 000 años luz de diámetro. Otras áreas brillantes de la imagen son el resultado de otras cosas como restos de supernovas y regiones de formación de estrellas.

Fuente: Science Alert